ジロ・デ・イタリア2023 第20ステージ
2023年ジロ・デ・イタリアの第20ステージは超難関山岳TT。これを特別な感慨抜きに観戦することなど不可能でした。
総合トップのトーマスを29秒差の2位で追うログリッチ。3年前のツール・ド・フランスでは19ステージまで首位を走りながら、同様のTTでポガチャルに2分近い差をつけられて順位が逆転。事態をうまく理解できずに虚な表情を浮かべていた姿は実に痛ましかった。そして今度は同じ状況で追う立場。しかも母国スロベニアとは指呼の距離。沿道には彼を応援する大勢のファン。これは絶対何かが起きる。
3年前の悪夢以降、不運に見舞われ続けながら優勝を目指して走り続けてきた彼の精神力。サポートに徹するチーム。同様に勝利を目指すライバルたちの激走。途切れることなく続く沿道の声援。そして隙のない大会運営。いやはや、スポーツの素晴らしさに胸が熱くなる夜でした。
以下余談
もしかすると前日の山岳ステージはこの日のための様子見だったのかもしれない。というのも、特別仕様バイクでゴールしながら全力を出し切った感じがなかったのです。トーマスに対して数秒しか縮められなかったのに残念そうでもない。
フロントシングルの軽量バイクがどの程度有効なのか、トーマスの調子はどうなのか。そこを冷静に見極め、TTに備えて余力を残した。これで明日は逆転可能とほくそ笑んでいた、というのは妄想が過ぎるかな。
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